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Palabras de computadora
Computer Words
and the arguments about them / y los pleitos que causan

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People have been arguing about computer words in Spanish for as long as there have been computers. These are the ones parents and teachers ask me about, with what I hear in San Antonio. I'm not the Real Academia and I don't pretend to be. Use the word your readers use. Desde que hay computadoras hay pleitos por cómo decir las cosas en español. Estas son las palabras que más me preguntan los papás y los maestros, con lo que yo oigo aquí en San Antonio. No soy la Real Academia ni pretendo serlo. Usa la palabra que usan tus lectores.
English Español
computer la computadora · el computador · el ordenador
Here it's computadora. In Colombia and Chile they say computador, and in Spain, ordenador. Aquí decimos computadora. En Colombia y en Chile dicen computador, y en España, ordenador.
mouse el ratón · el mouse
The dictionaries say ratón. My students say el mouse. Their grandmothers call it el ratoncito and laugh. Los diccionarios dicen ratón. Mis alumnos dicen el mouse. Sus abuelitas le dicen el ratoncito y se ríen.
e-mail el correo electrónico · el e-mail · el correo
Correo electrónico is correct, and it's very long. In real life everyone says "mándame un e-mail," or just "el correo." Correo electrónico es lo correcto, y es larguísimo. En la vida real todos dicen "mándame un e-mail" (que se pronuncia "imeil"), o nomás "el correo".
Web page la página web · la página de Internet
You hear both, and página en la red too. Página web is the shortest, so I use it. My mother says "la página del Internet." Se oyen las dos, y también página en la red. Página web es la más corta, y por eso la uso. Mi mamá dice "la página del Internet". Web se pronuncia "güeb".
the Internet el Internet · la Internet · la red
Masculine or feminine? Some people say la Internet, because it's a network, and red is feminine. Almost everybody at my school says el Internet. I say la red and stay out of it. ¿El o la? Unos dicen la Internet, porque es una red, y red es palabra femenina. Casi todos en mi escuela dicen el Internet. Yo digo la red y no me meto en problemas.
link el enlace · el vínculo · la liga
Enlace and vínculo are in the manuals. In Mexico a lot of people say liga. My students say el link. Enlace y vínculo salen en los manuales. En México mucha gente dice liga. Mis alumnos dicen el link.
to click hacer clic · dar clic
"Haz clic aquí" in the manuals. "Dale clic" in my classroom, forty times a day. "Haz clic aquí" en los manuales. "Dale clic" en mi salón, cuarenta veces al día.
to save guardar · salvar
Salvar is what a lifeguard does. Guardar is what you do with a file. Programs in Spanish say Guardar. I tell my class this every week. Salvar es lo que hace el salvavidas. Guardar es lo que haces con un archivo. Los programas en español dicen Guardar. Se lo digo a mi grupo cada semana.
to delete borrar · eliminar
Borrar, please. "Deletear" isn't a word, and deletrear, which sounds like it, means to spell a word out letter by letter. Borrar, por favor. "Deletear" no existe, y deletrear, que se oye parecido, es decir una palabra letra por letra.
to print / printer imprimir / la impresora
I hear "printear" in the hallway every day. It's imprimir. "Printear" lo oigo en el pasillo todos los días. Es imprimir.
to download / to upload bajar · descargar / subir
People say bajar and subir. The manuals say descargar. All three are fine. La gente dice bajar y subir. Los manuales dicen descargar. Las tres están bien.
keyboard / to type el teclado / teclear · escribir
Teclear or escribir. "Taipear" is pure Spanglish, and I've said it myself. Teclear o escribir. "Taipear" es puro espanglish, y yo también lo he dicho.
screen / monitor la pantalla / el monitor
The pantalla is the glass you look at; the monitor is the whole box. La pantalla es el vidrio que ves; el monitor es el aparato completo.
file / folder el archivo / la carpeta
Just like the filing cabinet in the office. Easy to teach. Igual que en el archivero de la oficina. Fáciles de enseñar.
password la contraseña
Like the word you say at the door of a secret club. My second graders love this word. Como la que te piden en la puerta de un club secreto. A mis alumnos de segundo les encanta esta palabra.
browser el navegador · el explorador
Navegador, because you navigate the Web. Some people say explorador, from Internet Explorer. Navegador, porque uno navega en la red. Algunos dicen explorador, por el Internet Explorer.
search engine el buscador
No argument here. Everybody says buscador. Aquí no hay pleito. Todos dicen buscador.
@ / dot la arroba / punto
The arroba is an old Spanish measure of weight, about twenty-five pounds. Now it's in every e-mail address. Mine is ctorres_maestra arroba geocities punto us. La arroba era una antigua medida de peso, unas veinticinco libras. Ahora está en todas las direcciones de correo. La mía es ctorres_maestra arroba geocities punto us.
floppy / hard drive el disquete / el disco duro
Disquete, even though everyone says "el floppy." Disquete, aunque casi todos dicen "el floppy".
to chat chatear
Chatear is an everyday word now, even if you won't find it in the dictionary yet. Chatear ya es palabra de todos los días, aunque todavía no la vas a encontrar en el diccionario.
home page la página principal · la página de inicio
For the first page of your site. But when someone says "mi home page," they usually mean their whole site. Para la primera página de tu sitio. Pero cuando alguien dice "mi home page", casi siempre quiere decir su sitio completo.

Know a word I missed, or say one differently where you live? Write and tell me. I'll add it, and I'll say where it came from. ¿Conoces una palabra que me faltó, o la dices diferente donde vives? Escríbeme y cuéntame. La agrego y digo de dónde vino.

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Last updated Saturday, September 4, 1999